ACCESSO
Da Biella si raggiunge Piedicavallo percorrendo la SP100 (circa 18 km). Poco prima dell’ingresso in paese si svolta a sinistra seguendo la circonvallazione che conduce a un ampio parcheggio nei pressi del Parco Ravere, comodo punto di partenza dell’escursione (posizione parcheggio).

ITINERARIO
Dal parcheggio si sale verso il paese e si scorge sulla sinistra una mulattiera a gradoni con l’indicazione “Via Lago della Vecchia” e numerosi cartelli e segnavia (E50). Proseguire sulla storica mulattiera, superando alcune cappellette votive, fino a che si giunge a un bivio. Proseguire dritto (segnavia E50). Dopo aver camminato per circa 20 min all’ombra della faggeta, si arriva ai casolari in pietra di Rosei (1185 m). Seguendo i segnavia, sempre presenti e ben in vista, si sale, dapprima a mezzacosta, poi lungo una serie di tornanti lastricati in pietra che conducono a guadare il Rio Cunetta. Si superano i resti dell’Alpe Casette (1410 m) e si continuano a seguire i tornanti della mulattiera. Superati i ruderi dell’Alpe la Vecchia inferiore (1732 m, 1.40 h), si attraversa un’ampia conca che porta poi a salire a sinistra, rimontando sulla costa che origina dalla Punta della Vecchia.
Ad un bivio il sentiero che sale verso destra (frecce indicatrici) conduce, in pochi minuti, direttamente all’Alpe la Vecchia superiore adiacente al Rifugio del Lago della Vecchia (1872 m, 2 h).
La mulattiera seguita sinora prosegue invece, in piano, verso sinistra e conduce al Lago della Vecchia (1858 m). Lungo la mulattiera, in direzione del lago, si incontra un grosso masso, sul quale è incisa l’immagine di una vecchia con un bastone, accompagnata da un orso che docilmente le cammina a fianco, figure simboliche legata al lago.
Ritornando sui propri passi (10 min), si può facilmente raggiungere l’omonimo rifugio, deviando a sinistra già in vista dell’edificio.
Per gli escursionisti più allenati, dal lago è possibile proseguire fino al Colle della Vecchia (2.187 m), antico valico verso la Valle d’Aosta, da cui si apre un ampio panorama che, nelle giornate limpide, può arrivare fino al massiccio del Monte Rosa.

DISCESA
La discesa si svolge lungo l’itinerario di salita (1.50 h).